Wie kam die Schokolade eigentlich in die Schweiz?

Seit gut 200 Jahren wird in der Schweiz im grossen Stil Schokolade hergestellt. Aber warum eigentlich? Und was machen die Schweizer besser als der Rest der Welt? Wir klären auf.

Schon vor gut eineinhalbtausend Jahren kultivierten die Maya Kakaoplantagen. Sie machten aus den Bohnen ein Getränk mit dem vertraut klingenden Namen «Xocolatl». Sein bitter-herber Geschmack hatte aber herzlich wenig mit einer «heissen Schoggi» zu tun.

Nach Europa kam die Schokolade im 16. Jahrhundert im Gepäck der spanischen Conquistadores. Genau wie die Maya und Azteken stellten sie daraus ein scharfes, mit Pfeffer gewürztes Getränk her. Und süssten es mit Honig oder verdünnten es mit Wasser, Wein oder Bier.

Über adelige Verflechtungen fand der trendige Drink seinen Weg an den französischen Hof. Hier linderte er die Wutanfälle des berühmten Kardinals Richelieu und entfachte die Leidenschaft Marie-Antoinettes.

In den folgenden Jahrhunderten verfeinerten europäische Gourmets die Trinkschokolade mit den edelsten Zutaten: Zitronat, Jasmin und Mandelcreme sorgten für immer raffiniertere Genüsse. Und die Zugabe von Zucker machte den Kakao süss wie nie zuvor.

Feste Schokolade, wie wir sie heute kennen, wurde erst im 19. Jahrhundert richtig populär; zuerst wiederum in Frankreich, dann in Italien. Hier boten die «Cioccolatieri» auf Jahrmärkten Schokolade in fester Form an.

Und hier kamen auch die ersten Schweizer mit dem «braunen Gold» in Kontakt. Unter ihnen François-Louis Cailler, der 1819 in Vevey eine Schokolade-Manufaktur eröffnete: die Geburtsstunde der ältesten Schweizer Schokoladenmarke.

Auf die Cailler-Fabrik in Vevey folgten im 19. Jahrhundert weitere Schokoladenfabriken: 1826 war die Reihe an Philippe Suchard in Neuenburg, 1845 Rudolf Sprüngli-Amman in Zürich, 1874 Johann Georg Munz in Flawil.

Die grosse Neuerung kam dann wieder aus Vevey. Die älteste Cailler-Tochter Fanny hatte mit Daniel Peter einen erfindungsreichen Mann geheiratet. Und dieser zwei Zutaten vermählt, die bis heute als Traumpaar der Schoggi-Szene bekannt sind: Milch und Kakao.

Verfeinerter Geschmack, höherer Nährwert und dabei noch Kakaobohnen gespart: Die Milchrevolution war ein Glücksfall für die Schweizer Industrie, die Daniel Peters Verfahren mit offenen Armen übernahm.

In den 1870ern muss ein guter Kakaogeist in der Schweiz gastiert haben: Denn nur vier Jahre nach Peters Milchschokolade kam es 1879 zu der zweiten revolutionären Neuerung in der Schokoladenherstellung.

In seiner Schokoladenmanufaktur in Bern produzierte Rudolf Lindt Schokolade. Säuerlich und sandig soll sie am Anfang gewesen sein, was ihm gar nicht gefiel. Sein Bruder riet ihm, die Schokolade länger zu rühren, und er selbst kam zum Schluss, mehr Kakaobutter beizufügen.

Drei Tage und drei Nächte ununterbrochen liess er seine Maschine die Kakaomasse bearbeiten, bis sie endlich geboren war: die dunkelsamtene, zartschmelzende Schokolade von Lindt.

Als anfangs des 20. Jahrhunderts das Lindt-Verfahren in der Industrie bekannt wurde, änderte sich alles. Das Conchieren war ein Segen für die Industrie. Die flüssige Schokoladenmasse beschleunigte die Produktion um ein Vielfaches.

Die Erfindungen der Milchschokolade und der Conche gaben der Schweizer Schokoladeindustrie zwischen 1890 und 1920 einen regelrechten Boom. Daran beteiligt war auch der aufblühende Schweizer Tourismus.

Dieser lockte damals die gehobeneren Schichten ins Ferienland Schweiz. Sehr zur Freude der Schokoladenindustrie: Denn die Touristinnen und Touristen trugen den guten Namen der Schweizer Schokolade in die ganze Welt hinaus.

Zu dieser Zeit kam auch die Reklame so richtig ins Rollen. Maestrani zum Beispiel kaufte den berühmten «Teufelsstein» bei Göschenen, liess ihn braun anmalen und mit dem Firmenslogan beschriften. Und Ferdinand Tobler landete mit dem Matterhorn-Marketing seiner «Toblerone» einen Jahrhundertcoup.

Der Erste Weltkrieg erwies sich für die Schweizer Schokoladeproduzenten als äusserst profitabel. Dank gutem Nährwert und hoher Haltbarkeit eignete sich die Schokolade nämlich perfekt als Soldaten-Proviant.

Der Zweite Weltkrieg hingegen brachte Einfuhrbeschränkungen und Rationierung für Kakao und Zucker. Also wichen die Produzenten auf nicht rationierte Rohstoffe aus. Und aus der Not geboren, erstrahlte 1942 das Ragusa mit seiner Füllung aus gemahlenen und ganzen Haselnüssen.

Nougat-Füllungen aus Kakao, karamellisiertem Zucker und gerösteten Mandeln oder Haselnüssen gehören heute fest zum Schweizer Schoggi-Repertoire: Namen wie «Frigor», «Torino» oder «Giandor» zeugen von einer raffinierten Tradition. Und die «Toblerone» trägt den italienischen Namen für Nougat, «Torrone», sogar im Namen.

Nach dem Krieg explodierte wie in vielen Bereichen des täglichen Lebens auch bei der Schokolade die Nachfrage. Die Industrie bewegte sich in den Folgejahren im Spannungsfeld von Konkurrenz, Rationalisierung, Automation und Zollabbau.

Doch stets gelang es den Schweizer Schokoladeherstellern, die hohen Qualitätsstandards zu wahren. Konsequentes Modernisieren, neuartige Produkte und Firmenfusionen taten das Ihrige.

Heute betreiben die grossen Schweizer Schokoladefirmen Fabriken auf der ganzen Welt. Ein Verdienst der Schweizer Produzenten ist es, dass der Begriff «Schweizer Schokolade» geschützt ist: Das Qualitätslabel darf nämlich nur auf Schokolade prangen, die tatsächlich in der Schweiz hergestellt wurde.

Einen einzigartigen Einblick in die Welt der Schokolade ermöglicht euch das «Swiss Chocolate Adventure» im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern. Auf einer 20-minütigen Reise lernt ihr hier mit der ganzen Familie Wissenswertes über Entdeckung, Herkunft, Transport und Herstellung von Schokolade.

Wer mehr über das Erlebnis für Augen, Ohren und Gaumen wissen möchte, klickt am besten hier.

Und für alle, die nur wegen den herzigen Bärli auf den Artikel geklickt haben: Im Verkehrshaus könnt ihr unter der fachkundigen Anleitung eines Lindt Maître Chocolatiers euren eigenen Schoko-Teddybären giessen und verzieren.

Hier solltet ihr euch aber im Vorhinein online anmelden, die Teilnehmerzahl ist nämlich beschränkt. Durchführungstermine und alles Weitere findet ihr hier.